Les électrons libres.
Depuis le milieu des années 90, et la tournée Far From The Pictures de Kat Onoma, on connaissait le penchant de Rodolphe Burger pour le titre Radioactivity des pionniers de la Musique Électronique Kraftwerk. Sur scène, le chanteur / guitariste jouait les duellistes avec ses compères, les regrettés Philippe Poirier – guitare, saxophone – et Guy « Bix » Bickel – trompette iconoclaste – pour en présenter une version aussi longue qu’irradiante, toute chargée d’une électricité orageuse.
Kat Onoma – Radioactivity Live (Années 90)
Après la malheureuse dislocation de Kat Onoma, le sieur Burger continua à rendre hommage à ce morceau en rappel. Puis lors de concerts / performances, il commença à adapter intégralement l’album Radio-Activity des Allemands, preuve s’il en fallait, qu’il a dû, comme beaucoup lors de la sortie de cet opus en 1975, être impressionné – dans tous les sens du terme – par ce disque fondateur de l’Electro Pop (Lire Kraftwerk, Radioactivity : sur toutes les ondes).
« Pour moi, Kraftwerk c’était un groupe de rock aussi. C’était des mecs sans guitare, mais il y avait tout. Ce qui m’intéresse c’est de montrer que sous couvert d’attitudes froides, impassibles, il y a quelque chose de romantique, d’un lyrisme incroyable. C’est très chaud et même temps très mélancolique. Les sons qu’ils ont choisis ne sont pas des sons froids. Il y a une sensualité dans leur musique. »
– Rodolphe Burger – Interview dans Longueur d’Ondes en 2021
Cette fois, pour fêter les 25 ans du Festival C’est dans la vallée, en Octobre 2025, le chanteur / guitariste en propose donc une captation avec ce recueil Replay Kraftwerk (Radio-Activity). Alors que lui-même assume bien sûr le chant et les guitares, son complice Julien Perraudeau, dit le « man-machine » (Voir notre article : Kraftwerk : The Man-Machine), l’accompagne pour les claviers, la pré-production et le mixage.
Rodolphe Burger – Radioland – Replay Kraftwerk (2025)
On remarquera d’abord que le duo suit le déroulé de l’album original mais en version allemande, un clin d’œil pour les puristes. Cependant, astucieusement, ils déplacent le thème totémique, Radioaktivität, de la seconde place à la dernière. On y reviendra.
Rodolphe Burger – Aertherwellen – Replay Kraftwerk (2025)
Si Burger et Perraudeau demeurent dans l’esprit de l’album originel, ils le parsèment de leurs personnalités, l’un avec ses sons de synthés ou des rythmes motorik plus appuyés, l’autre surtout avec des envolées et des sonorités de guitares absentes évidemment des titres initiaux. Car en 1975, Radio-Activity représentait pour Kraftwerk leur création la plus radicale, à l’instrumentarium absolument électronique, sans instruments traditionnels, contrairement à leurs opus précédents, Autobahn par exemple, avec le guitariste Klaus Röder. Dans sa démarche alternative, à contre-courant, Rodolphe Burger n’hésite pas à reprendre les mélodies en chorus, à inclure des riffs, ou à remplacer les sonorités des synthétiseurs par ses distorsions. C’est l’occasion ici d’à nouveau souligner l’originalité de son jeu de six cordes, l’un des plus personnels du Rock français, et sans doute l’un des plus sous-estimés.
Rodolphe Burger – Antenne – Replay Kraftwerk (2025)
Par là aussi, il rappelle la richesse mélodique et effectivement romantique des œuvres de Ralf Hütter et Florian Schneider, les principaux auteurs / compositeurs, comme l’avait dévoilé auparavant le Balanescu Quartet, en arrangeant pour cordes des productions de Kraftwerk. Ce qui, une fois de plus, démontre, que les musiciens allemands ne se contentaient pas seulement des bruitages et crissements expérimentaux de leur mystérieux arsenal.
Balanescu Quartet – Autobahn – Possessed (1992)
En 1975, le montage du disque alternait chansons inédites d’une Electro Pop en devenir et vignettes mêlant effets synthétiques, extraits de radio et voix. Malicieusement, les deux électrons libres y glissent en plus des références aux catastrophes nucléaires que nous avons malheureusement connues et subies depuis les années 70. Un recentrage historique et idéologique que Kraftwerk a également revendiqué depuis les réécritures du LP The Mix en 1991 et les concerts qui ont suivi.
Rodolphe Burger – Nachrichten – Replay Kraftwerk (2025)
Enfin, on évoquera la voix unique de Rodolphe Burger, qui était déjà l’une des marques de Kat Onoma et de ses créations en solo, et qui s’identifie parfaitement au propos, en Allemand, en Anglais ou en Français. Avant de clore cette adaptation par une re-création du tube électronique de 1976, le fameux Radioaktivität qui a traumatisé toute une génération. Plus de 11 minutes de tension voltaïque et de spleen atomique. Magistral !
Rodolphe Burger – Radioaktivität – Replay Kraftwerk (2025)
Bruno Polaroïd / Illustration par POUP
Rodolphe Burger – Replay Kraftwerk (Radio-Activity) – Dernière Bande / Pias – Disponible sur le site depuis le 4 Novembre 2025.
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